ワールドカップサッカー日本代表対オーストラリア戦！

昨日の試合、本音を言うと、オーストラリアが強かったと言うより、日本が弱かったのだという感じがする。

前半のラッキーな１点を守ろうと、必死にディフェンシブに戦った日本代表を、私は責める事は出来ない。なぜなら、これが世界と戦うという事だからだ。

現代のサッカーは、恐ろしくロースコアが主流だ。そのため、一点差が、例えば野球で言う１００点差をつけて勝っているように感じる時もあれば、逆に一点差で負けていれば、同じようにその差に打ちのめされる。それが現代のサッカーだ。

昨日の日本は後半の最後まで、デフェンシブに戦う事を選択していたようなふしがある。それは、小野を投入した事でも明らかだが、しかし、それは戦っている中での選択なので、コーチも選手も責める事は出来ない。

ただ、私が思うに、ジーコが責められる点があるとすれば、後半、小野を投入した後の、中田のポジショニングだ。

後半の得点シーンまで、中田が指示を出すディフェンスは、日本代表の牙城を崩さず、最終的な決定機をオーストラリアに与えずにいた。

しかし、小野の投入後、中田のポジショニングが上がり目になった。中田は、ドイツ戦のときのように、上がり目の方が日本の決定機を作れるからだ。

残念なことに、昨日の試合では、それが裏目に出た。中田は、ピッチで、定位をみる能力と、体の当りが強い選手で知られているが、上がり目になった事で、守備のバランスが崩れた。

そして、後半、決定的なことに、日本の守備陣営は走る事をやめた。運動量が減ったのだ。マルタ戦後の、中田の言葉がよみがえってくる。

それに加え、オーストリラリアの選手層の厚さは、日本のそれ大きく引き離している。けが人が多いということもあるが、サイドからの折り返しが上手い加地の代わりが、駒野しかいないこの現状は、日本代表にとって厳しいといえる。

今後は、修正点を確認し、早く気持ちを切り替えることが重要だろうが、今日のネットで気持ちを切り替えることは簡単ではない、というようなニュースが流れた。サッカー関係で仕事をしている人の意見なら、この気持ちは確かに理解できる。

しかし、いつも決まってこんな事を言うのは、元選手だったり、元コーチで、ワールドカップすらでた事もない人たちが、分かったようにコメントしたりするのだ。これが私にはとても不思議だ。

日本代表のワールドカップ出場はすでに今回で３度目。そして、そのほとんどが、世界のクラブで何千万という契約をしている選手達ばかりだ。このような局面で、気持ちが切り替えられないのなら、プロのスポーツ選手ではない。

プロならば、負けたことを悔いるよりも先に、残りの２試合を勝つことに全力を尽くすはずだ。日本代表は皆プロサッカー選手だ。当然気持ちを切り替えて勝ちに行く。

まだ２戦ある。あきらめる事などあるわけがない。

日本のワールドカップはまだ終わらない。